La flota de los primeros 22 de Crab ahora está amarrada en el nuevo centro de navegación adaptativo en Annapolis.

Después de 32 años de operación, la navegación accesible de la región de Chesapeake (CRAB) se está moviendo. Seis años, innumerables horas de voluntariado, esfuerzos persistentes que trabajan con legisladores estatales, condados y locales, y $ 5 millones se han dedicado a crear el principal centro de botes adaptativo del país, el nuevo hogar de Crab en Back Creek en Annapolis, Maryland. Se abre el 2 de mayo de 2023.

La misión de Crab es hacer posible la navegación para las personas con una variedad de discapacidades tanto físicas como para el desarrollo, así como para sus familias y cuidadores. Esto significa que la instalación tuvo que construirse con la gama completa de las necesidades de los invitados en mente. Está completamente compatible con ADA con el número requerido de lugares para discapacitados. No hay pasos en ningún lugar de la propiedad de casi un acre. Los letreros en Braille, las computadoras portátiles de impresión grande y la amplificación del sonido Bluetooth para la audición son estándar.

Los invitados de Crab y sus familias navegan con voluntarios capacitados cuyo objetivo es poner el timón en las manos del cliente.

Beneteau 22 de la organización sin fines de lucro navegan en varias regatas anuales en Annapolis.

Y eso no puede decir nada de los barcos en sí. Crab tiene una flota de seis Beneteau los primeros 22. Estos barcos personalizados están equipados con asientos de cubo de autos de carreras, cinturones de arnés de cuatro puntos y equipo de enrollador de rodillos modificado. También han trasladado todo el pedestal de la hoja principal de la cabina a la espiga para mantener el acceso claro en los barcos. Los Tillers incluso están equipados con correas de velcro para ayudar a los huéspedes con fuerza física limitada a mantenerse mientras se dirigen. El Crab también tiene un Martin 16 con controles de SIP-and-Puff, lo que permite a los marineros cuadriplégicos dirigir y recortar a través de dos pajitas y su propia respiración.

¿Y si un invitado quiere navegar con un amigo o familiar que tiene un barco que no está modificado para la accesibilidad? No hay problema, la nueva instalación tiene un muelle T de 80 pies con un elevador de Hoyer personalizado para ayudar a los invitados a llegar del muelle a casi cualquier tipo de bote.

El edificio Lawrence B. Taishoff es la nueva sede de Crab.

"Hay un valor terapéutico en tener un fuerte sentido de logro, control y trabajo en equipo", dice Paul (Bo) Bollinger Jr., director ejecutivo de CRAB. “Los invitados están recortando las velas o dirigiendo el bote con su patrón de cangrejo como parte de un equipo. Es posible que no haya muchas otras actividades en las que alguien discapacitado pueda participar en eso ".

Con la ayuda de alrededor de 150 voluntarios, el cangrejo sirvió a 1.200 invitados el año pasado solo a través de una variedad de programas. Ofrecen velas familiares gratuitas, visitas grupales de programas de discapacidad, campamentos para jóvenes desapercibidos y más.

Los nuevos muelles del centro tienen 8 pies de ancho para que dos sillas de ruedas puedan pasar de manera segura yendo hacia y desde los botes.

"Enseñas al nivel del invitado", dice Bollinger. "Si está discapacitado en el desarrollo, hay un cierto límite allí, mientras que si está discapacitado físicamente, el límite es diferente. Pero eso no significa que tengan menos interés, aptitud o deseo de subir al agua y aprender a navegar ".

El objetivo siempre es darle al cliente la capacidad de dirigir el bote. Algunos comienzan sin experiencia en navegación; Otros ya son marineros conocedores. De cualquier manera, los voluntarios, que están cuidadosamente capacitados en protocolos de seguridad y enseñanza, trabajan para poner el timón en las manos del cliente, de modo que sean los que navegan en los botes.

"Regresan y están radicando. Es una relación simbiótica entre nuestros skippers voluntarios y nuestros invitados. Ambos aman lo que están haciendo y lo encuentran gratificante ", dice Bollinger.

Hasta ahora, el cangrejo ha operado en el Parque Estatal Sandy Point en la Bahía de Chesapeake, a las afueras de Annapolis. Durante años, la organización sin fines de lucro ha estado superando esta instalación, y el espacio de muelle era limitado. Como uno de los parques más populares del estado, a su máxima capacidad, a veces era imposible que los clientes de cangrejos entraran en el parque porque los funcionarios lo cerrarían.

Todos los barcos están atados de lado para facilitar el acceso.

Encontrar su propia casa, lo que permitiría a Crab expandir su programación de navegación, así como ofrecer a los clientes oportunidades de arbitraje y pesca, se convirtió en una prioridad. Después de años de esfuerzo, la organización ganó $ 1 millón en fondos estatales, $ 1.3 millones en apoyo del condado y $ 500,000 de la ciudad de Annapolis, que acordó comprar la propiedad y permitir que CRAB firme un arrendamiento a largo plazo. Crab se embarcó en una campaña de capital para recaudar dinero para el centro mismo.

La conocida artista local Cindy Fletcher Holden creó el hermoso mural dentro de las nuevas instalaciones de Crab.

La expansión no se detendrá con la finalización de la nueva instalación. Bollinger dice que Crab ya está buscando hacer crecer los servicios ofrecidos al agregar a la flota y alojar programación para apoyar a su comunidad durante la temporada de vela.

Para obtener más información sobre el cangrejo y su programación, visitecrabsailing.org.

Abril de 2023