Upplagt av Elizabeth Forst i Christopher och Dana Reeve Foundation Blog Daily Dose den 16 juni 2016 #Travel
Sedan min skada för två år sedan har jag framgångsrikt flygt som en helt beroende kvadriplegisk sex gånger och besökt många amerikanska städer. Min nästa resa kommer att vara till min första internationella destination - Cozumel, Mexiko för en dykresa. Att flyga är ingen enkel prestation i dag när jag arbetar med en slurk och puffkraft rullstol. När jag flyger behöver jag 100% hjälp från vårdgivare och flygpersonal för att säkert överföra in/ut från flygplanet samt skydda min dyra utrustning.
Det viktigaste med att flyga som en fyrhjuling är att välja en flygning senare än klockan 12 så att jag kan göra ett ordentligt tarmprogram innan för att förhindra en ofrivillig tarmavsnitt under överföringar. Att ha en ofrivillig tarmrörelse när jag reser är förmodligen min största rädsla; Förändringen är överväldigande och ger en mycket obekväm reseupplevelse.
När du väljer ett flygbolag finns det många alternativ. Jag har hittat United, Delta och Southwest Airlines hittills. Min preferens är Southwest Airlines eftersom deras flygpersonal är extremt vänliga, samarbetsvilliga och villiga att lära sig hur man säkert och effektivt transporterar individer som använder rullstolar. De verkar alltid ha ett leende i ansiktet, behandla dig som en individ snarare än en främling och uppmuntrar feedback om hur man gör deras process bättre för vår säkerhet och komfort. Vidare tillåter Southwest Airlines personer med funktionshinder att sitta i första raden, för en enklare överföring från gångstolen till flygplatsen. Handledarna leder dig faktiskt till planet för att säkerställa korrekt process. Du debiteras inte för att du satt i första raden, och det finns en två gratis pås. Jag ber alltid om extra hjälp, helst en stark hane som kan hjälpa till med överföringen och de är alltid glada att tvinga. Var inte rädd för att be om hjälp.
Att anlända till flygplatsen med gott om tid, de vanliga 2 till 3 timmar, är av största vikt eftersom det tar mycket längre tid i rullstolen. Jag checkar alltid in vid biljettbänken så att biljettagenten kan ringa framåt till grinden för att säkerställa tillgängligheten för en gångstol för överföring - detta är avgörande för att inte försena flygningen som funktionshindrade samhällsstyrelser först och inte kan göra det om Gångstol är Mia. Det är också viktigt att ha kunnig om rullstolens vikt och vilken typ av batteri som används- spillbart eller icke spillbart. Jag tycker att det är viktigt att välja en fönsterplats för mig själv så att jag kan luta mig på fönstret för stamkontroll - eftersom jag inte har någon. Detta är oerhört viktigt vid start och landning av flygplanet när flygningen växer framåt och bakåt.
Jag reser med en komfortbärare, en specialiserad transportsling som i huvudsak lindar dig upp som en burrito under överföringen som skyddar armbågarna och knäna från skada under överföring till gångstolen och flygplatsen. Att låta en vårdgivare styra överföringen är avgörande för korrekt kommunikation mellan flygpersonal som hjälper till i denna process.
En gång bekvämt i min plats återgår min vårdgivare tillbaka till kraftresstolen-jag använder en kvantkant-där de känsliga bitarna av rullstolen demonteras, placeras i en påsäck och hela rullstolen är lindad i en grön cellofanförpackning För att varna flygbolagets underhållsbesättning för att inte placera andra väskor ovanpå rullstolen när du är i magen. Jag säger adjö till min stol och hoppas att det hamnar på andra sidan oskadad. Hittills har jag varit väldigt lycklig och jag tillskriver detta min due diligence på detaljorienterad rullstolsskydd och kommunikation med flygpersonal.
Jag reser alltid med extra medicinska förnödenheter i min ryggsäck inklusive en extra urindagväska, handskar, baby våtservetter och handrensare om det finns några olyckor. Det är alltid viktigt att kontrollera den suprapubiska katetern efter överföringar och hålla ett öga på innehållet i urindagspåsen på uppstigning och nedstigning eftersom depressuriseringen i flygplanet kan påverka förmågan att dränera ordentligt. Att ha en tom vattenflaska för att tömma en dagväska är till hjälp och diskret. Jag tar också extra kuddar för att placera under armbågarna för att inte få trycksår. En fyrhjuling för under fötterna hjälper till att upprätthålla god position när du upplever turbulens.
Sammantaget har jag haft turen att ha sex framgångsrika flyg under mitt bälte utan snafus. Det kan vara ganska stressande att resa och det finns många detaljer för denna process som reser världen som en quadriplegic, men det är möjligt och öppnar många dörrar för många nya äventyr. Så när jag ställs frågan att flyga eller inte flyga, säger jag fluga ... det finns en hel värld där ute som är redo att upplevas särskilt som en fyrhjuling.
Fortsätt att hålla på,
Elizabeth/EB Forst
