Ο καπετάνιος του σκάφους Mick Nealey είναι πολύ εξοικειωμένος με τους καθημερινούς αγώνες που αντιμετωπίζουν ανθρώπους που ζουν με αναπηρίες. Ο Nealey απαιτεί δύο πατερίτσες για να περάσουν, το αποτέλεσμα της συμβολικής πολιομυελίτιδας όταν ήταν 2 ετών. 

«Συνειδητοποίησα ότι λόγω της πολιομυελίτιδας, αργά ή γρήγορα θα τελειώσω σε μια καρέκλα, οπότε δεν θέλω να μείνω κολλημένος στην αποβάθρα», δήλωσε ο Nealey, εξηγώντας γιατί άρχισε να προσφέρει περιεκτικά και προσαρμοστικά χάρτες πριν από 30 χρόνια.

Πριν από δύο χρόνια, ο Nealey συνεργάστηκε με τον Ken Ostebo. Το Ostebo είναι ο εκτελεστικός διευθυντής των μη κερδοσκοπικών, ενεργών Αμερικανών με ειδικές ανάγκες. Το σκάφος του Nealey 28 ποδιών, το οποίο ονομάζεται Unbound, είναι προσβάσιμο από αναπηρικά καροτσάκια και ακόμη και εξοπλισμένο με ειδικό ανελκυστήρα σχεδιασμένο για να βγάλει τους ανθρώπους μέσα και έξω από το νερό.

Οι χάρτες έχουν αλλάξει για τους πελάτες με περιορισμένη κινητικότητα και ένα θεό για τους φροντιστές τους. "Για μένα, σχεδόν κάθε ταξίδι είναι γεμάτο δάκρυ στο τέλος κάθε ταξιδιού", δήλωσε ο Ostebo της συναισθηματικής αίσθησης που παίρνει από την παρακολούθηση των επισκεπτών ναύλωσης με ειδικές ανάγκες που απολαμβάνουν όλα όσα έχει να προσφέρει ο κόλπος της Φλόριντα.

Τώρα η Nealey και η Ostebo εργάζονται για να φέρουν αυτή την κινούμενη εμπειρία σε περισσότερους ανθρώπους.

"Ο Ken με βοηθά πραγματικά να αναπτύξω αυτό το πράγμα, θέλουμε να επεκταθούμε, να πάρουμε ένα άλλο σκάφος, να το κάνουμε διαθέσιμο σε περισσότερα άτομα με αναπηρίες, να τους δείξουμε τι μπορούν να βγάλουν στο νερό", δήλωσε ο Nealey. Επί του παρόντος, ο Nealey τρέχει ένα χάρτη την ημέρα και ορκίζεται να μην αφήσει κανέναν πίσω. "Αν δεν μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά, θα βρω έναν χορηγό", είπε.

"Νομίζω ότι είναι υπέροχο", δήλωσε ο Judy Hull, εκτελεστικός διευθυντής του θαλάμου Islamorada. "Μπορούν να χειριστούν κάποιον με αναπηρίες ή κάποιον σε αναπηρική καρέκλα, ακόμη και μια αναπηρική καρέκλα εξουσίας που είναι πολύ βαρύ, μπορούν να το φιλοξενήσουν", πρόσθεσε.

Κατά τη διάρκεια της εκδρομής, ο Nealey έφερε τα μέλη του προσωπικού του θαλάμου μέσω του γραφικού ιερό πουλιών Horseshoe Key Bird στο Florida Bay. Το νεοσύλλεκτο ήταν γεμάτο με μια ποικιλία ειδών πουλιών, συμπεριλαμβανομένων των υπέροχες φρεγάτα και μερικά πολύ κομψά egrets. 

"Νομίζω ότι αυτή είναι μια εκπληκτική εμπειρία, ειδικά η ένταξη όλων αυτών, επειδή πολλοί άνθρωποι με αυτές τις προκλήσεις δεν μπορούν να βγουν στους υφάλους και το αναπνευστήρα και οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι υπάρχει τόση ζωή σε αυτά τα νησιά, αυτά τα νησιά μαγκρόβια και αυτά τα κρεβάτια Seagrass"

Ο υπάλληλος του Επιμελητηρίου Jack Ruvo εντυπωσιάστηκε επίσης με το τι κατάφεραν να επιτύχουν οι Nealey και Ostebo. Το Ruvo είναι γνωστό γύρω από την πόλη ως Diamond Jack, από το καπνιστό ψάρι του Diamond Jack. Είναι διπλός ακρωτηριασμός, έχοντας χάσει μέρος των ποδιών του σε επιπλοκές από τον διαβήτη.

"Λοιπόν, νομίζω ότι είναι ένα θαυμάσιο πράγμα επειδή το μειονέκτημα - προτιμώ να αναπτυχθεί - να μπορέσω να επωφεληθώ από αυτό που μπορούμε να επωφεληθούν εδώ στα κλειδιά, νομίζω ότι είναι θαυμάσιο. Χαίρομαι που το βλέπω", δήλωσε ο Ruvo.

Τον Ιούλιο, οι Nealey και Ostebo άρχισαν να προσφέρουν δωρεάν χάρτες το πρωί της Κυριακής από τις 8 έως τις 11 το πρωί. "Η ιδέα είναι να εμπλέξουμε την κοινότητα, είτε είστε άτομα με ειδικές ανάγκες είτε όχι με ειδικές ανάγκες, τα πρώτα 10 άτομα που φτάνουν σε εμάς, θα τα βγάλουμε έξω", δήλωσε ο Ostebo.

Η Nealey και η Ostebo σχεδιάζουν επίσης να ενώσουν τις δυνάμεις της με την Brunswick Corporation της θαλάσσιας βιομηχανίας στις 10 Σεπτεμβρίου για να προωθήσουν όλη την ημέρα του Blue Planet. Η εκδήλωση αποσκοπεί στην επέκταση ευκαιριών να βιώσει και να μοιραστεί την αποκαταστατική δύναμη του νερού.

Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή και τους χάρτες τους, συμπεριλαμβανομένων των δωρεάν ταξιδιών το πρωί της Κυριακής, βρίσκονται στο ActivedisabledAmericans.org