Ce que c'est que de vivre une évacuation des feux de brousse tout en vivant avec un handicap

Gladys Sobott portant un masque pour se protéger de l'inhalation de fumée. Source: Gaele Sobott

 

Alors que Gaele a déclaré que le sens de la communauté et de la générosité dans le tribunal de bas de basket devenu centre de relief était «très, très fort», l'endroit était «extrêmement encombré».

Les gens se sont entassés dans un centre d'évacuation de fortune à Moruya. Source: Gaele Sobott

 

"Nous avions des matelas par terre, mais ni moi ni ma mère ne pouvons nous lever du sol une fois que nous sommes en panne. C'était difficile, par exemple, de faire monter ma mère pour aller aux toilettes", a-t-elle déclaré.

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Gaele n'est pas seule dans son expérience.

L'Organisation mondiale de la santé et le ministère des Nations Unies des affaires économiques et sociales ont tous deux noté que les personnes handicapées sont à risque de manière disproportionnée et négligé en période de catastrophe.

"Fondamentalement, la raison pour laquelle ils sont plus à risque est que les informations souvent critiques ne sont pas dans un format auquel ils peuvent accéder, comprendre ou utiliser", a déclaré Michelle Villeneuve, professeur agrégé au Centre de recherche et de politique et de politique de l'Université de Sydney.

"Tout comme l'exclusion des activités communautaires traditionnelles, les personnes handicapées ont été exclues du courant dominant de la gestion des urgences", a-t-elle déclaré.

«Les personnes à mobilité réduite peuvent s'adapter à de nouvelles situations et se déplacer plus rapidement que quelqu'un avec un appareil d'assistance ou qui a des défis avec leur respiration. Cela les place à risque réel. »

Les procédures d'évacuation peuvent négliger les personnes handicapées, a déclaré le Dr Villeneuve.

Bien que de nombreux Australiens aient été évacués ces dernières semaines sur des plages, les personnes qui utilisent des aides à la mobilité, par exemple, n'auraient pas pu le faire facilement.

De nombreux Australiens se sont également rendus sur les réseaux sociaux au cours des dernières semaines pour souligner certaines émissions, ressources et éducation de feu de brousse n'auraient pas été accessibles à certains membres de la communauté des personnes handicapées.

"Les personnes handicapées peuvent manquer beaucoup d'informations sur les nouvelles, car même si elle est en capitalisation fermée [sous-titrée], ce n'est souvent pas clair ou facile à suivre", a déclaré le Dr Villeneuve.

"C'est une chose de demander aux services d'urgence de s'assurer que toutes leurs informations sont accessibles et qu'ils savent tout sur le handicap de chaque individu et leurs besoins, bien que ce soit irréaliste."

Jeff Smith, le PDG des personnes atteintes de Disability Australia, a déclaré que les communications d'urgence «cruciales» sont accessibles tandis que des feux de brousse à grande échelle brûlent.

"Tous les médias de télévision n'ont pas eu d'interprètes Auslan, et dans certains cas, où ils ont eu des interprètes, les médias ont réussi à avoir le désir de prendre une photo plus étroite de quiconque pourrait parler", a-t-il déclaré.

"Nous avons besoin d'un siège à la table"

Alors que Gaele a déclaré qu'elle avait «une grande confiance dans la communauté pour travailler avec des personnes handicapées de bas en haut», ses préoccupations demeurent concernant la disponibilité d'une infrastructure d'urgence accessible.

"Le manque de planification axée sur les personnes handicapées, les évacuations et l'accessibilité des informations ... doivent être examinés", a-t-elle déclaré.

Le Dr Villeneuve a déclaré que les organisations communautaires de santé et de handicap devraient servir de levier pour le changement.

«Les organisations communautaires doivent travailler aux côtés des services d'urgence - ce sont les personnes qui ont des interactions de routine avec des personnes handicapées quotidiennement.

Les agents australiens du ministère de la Défense assistent à une réunion communautaire à Mallacoota le 2 janvier 2020. Source: Département de la Défense / AAP

Le porte-parole du Département des communautés et de la justice de la Nouvelle-Galles du Sud a déclaré que le Bureau de la gestion des urgences avait travaillé en étroite collaboration du Centre de la politique et de la recherche du Centre de handicap de l'Université de Sydney pour renforcer la préparation aux catastrophes des personnes handicapées et favorise les pratiques inclusives dans toute la gestion des urgences.

"Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud est également un partenaire de financement pour un projet de trois ans au Australian Research Council qui examine la meilleure façon d'aider les personnes handicapées dans les catastrophes, quels sont leurs besoins de soutien et comment ils pourraient s'aider eux-mêmes à mieux se préparer aux catastrophes", ils dit.

M. Smith a déclaré que la réforme «à partir du haut de l'arbre» ​​est nécessaire, avec des voix de la communauté des personnes handicapées devant et au centre.

«Les gens de la communauté font de leur mieux, mais si les personnes handicapées sont impliquées dans la planification et la récupération des catastrophes, cela peut être intégré aux politiques et procédures de la façon dont vous évacuez.

"Nous devons également nous assurer que les NDIS peuvent faire face de manière flexible avec les gens au lendemain de ces incendies parce que nous n'avons même pas commencé à avoir cette discussion.

"Si nous avons un siège à la table, beaucoup de ces problèmes peuvent être résolus sur la piste."