Quasi due anni dopo che l'inchiesta di Grenfell ha raccomandato i piani di evacuazione di emergenza personale (PEEP) per i residenti disabili in aumento elevato, la maggior parte dei consigli non li fornisce ancora. Peter Apps esamina ciò che dovrebbe essere fatto. Illustrazione di Pete Reynolds
Cosa faresti se un incendio iniziasse in un blocco di appartamenti in cui ti trovavi? Attenersi al consiglio "rimanete" o esci? Che ne dici di se fosse sul tuo pavimento e si vedeva l'atterraggio che inizia a riempirsi di fumo? O se la tua cucina era in fiamme?
Ora immagina di essere in quella posizione ma incapace di andarsene. Questa è stata la posizione predefinita per migliaia di disabili in tutto il paese per decenni. Nonostante un requisito legale per tutti i residenti di poter uscire da un edificio in caso di emergenza, per molti occupanti piatti disabili, non è stato fatto nulla per garantire che ciò sia soddisfatto.
Tutto ciò potrebbe cambiare. Il precedente affidamento totale del settore dell'edilizia abitativa per soggiornare consigli - per rimanere nel tuo appartamento nel caso di un incendio, a meno che non colpisca la tua casa o ti viene detto di lasciare i vigili del fuoco - è stato profondamente scosso dal fuoco della torre di Grenfell, che ha lanciato La difficile situazione delle persone disabili in un sollievo particolarmente acuto.
Tra le 72 vittime della tragedia di Grenfell, 15 erano disabili. Sono morti a un ritmo più elevato di qualsiasi altro gruppo di persone presenti nella torre. La prima fase dell'indagine ha successivamente raccomandato l'adozione di piani di evacuazione di emergenza (PEEP) per tutti i residenti disabili di edifici grattacieli.
"È uno scandalo davvero che le persone disabili vengono lasciate senza protezione. Le raccomandazioni di indagine sono state formulate nell'ottobre 2019. Cosa li ha fatti pensare che non avevano ancora bisogno di fare nulla? "
Il governo era inizialmente riluttante ad attuarlo, dopo che un gruppo di lobbisti del settore lo ha definito "totalmente impraticabile". Ma ha ceduto a seguito della pressione legale dei parenti in lutto di Sakina Afrasehabi, una donna disabile uccisa nel fuoco della Torre Grenfell.
Ha lanciato una consultazione sulla questione, che ha chiuso durante l'estate e sono previste nuove linee guida legali a ottobre. Prima di questo,Alloggi all'interno Guarda cosa sta già facendo il settore e cosa dovrebbe essere fatto per fornire questa politica complessa ma cruciale.
Abbiamo inviato richieste di Freedom of Information Act a tutti i consigli di proprietà dell'Inghilterra per chiedere quanti blocchi di appartamenti appositamente costruiti possedevano; Quanti residenti avevano disabilità, il che significherebbe aver lottato per fuggire; Quanti peep avevano preparato; E quale fosse la loro politica nel farlo.
I risultati mostrano che la maggior parte delle autorità locali non fa ancora sbirri per i residenti che ne hanno bisogno. Dei 67 per rispondere-possedere vicino a 40.000 blocchi di tutte le altezze-due terzi (42) non hanno fornito peep nelle abitazioni delle esigenze generali. Di questi, 25 non hanno nemmeno fornito loro abitazioni specialistiche.
“Crediamo fermamente che ci debba essere un approccio comune per introdurre i peep in tutta Londra. Vorremmo vedere un sistema in base al quale i residenti ci avvicinano se richiedono assistenza di evacuazione "
Questi includono grandi distretti di Londra con migliaia di edifici, come Westminster, Camden e Greenwich, nonché alcuni grandi consigli da tutto il paese come Stoke, Norwich e Portsmouth.
È una sorpresa? È certamente indicativo di pratica comune prima di Grenfell (supportata da una guida approvata dal governo che chiamava piani di evacuazione per i residenti disabili "di solito non necessari"). Ma sono anche quasi due anni da quando la Grenfell Tower Inquiry ha raccomandato l'adozione di PEEP.
Fazilet Hadi, responsabile della politica di Disability Rights UK, definisce le cifre "scioccanti". Dice: "È uno scandalo davvero che le persone disabili vengono lasciate senza protezione. Anche se pensi che la guida abbia fuorviato [i proprietari sociali], le raccomandazioni di indagine sono state formulate nell'ottobre 2019. Cosa li ha fatti pensare che non avessero ancora bisogno di fare nulla? "
Problema di capitale
Camden, che ha il maggior numero di blocchi di qualsiasi consiglio del nostro sondaggio per non avere una politica per i peeps, afferma di ritenere che sia necessario un approccio coerente in tutta Londra e che il distretto stia prendendo in considerazione il suo approccio a livello di direttore.
"Stiamo lavorando a stretto contatto con i vigili del fuoco di Londra, i consigli di Londra e il [Dipartimento per salire di livello, Housing and Communities] per affrontare le sfide pratiche che le autorità abitative dovranno affrontare quando le mettono in atto", afferma Meric Apak, membro del gabinetto per case migliori .
“Crediamo fermamente che ci debba essere un approccio comune per introdurre i peep in tutta Londra. Vorremmo vedere un sistema in base al quale i residenti ci avvicinano se richiedono assistenza di evacuazione. Lavoreremmo con i residenti per garantire che queste informazioni siano aggiornate e modificate se le loro circostanze cambiano. "
“L'idea che i nostri dipendenti possano gestire un'evacuazione in un incidente dal vivo è falsa. Quindi la cosa importante per me è che i vigili del fuoco hanno accesso a tali informazioni e possono agire su di essa "
Anche dove sono in atto politiche, molti hanno prodotto pochi piani. Il Redbridge Council, ad esempio, ha risposto per dire che fa riferimento ai vigili del fuoco di Londra e completa i peep in collaborazione con l'autorità. Ma aveva solo un piano in atto attraverso 5.200 appartamenti nel suo stock.
In totale, le autorità locali sono state in grado di identificare solo 4.042 peep attraverso i 40.000 blocchi di appartamenti. Questi probabilmente avranno ben oltre mezzo milione di residenti.
Che dire dei consigli che stanno producendo peeps? Bob Porter è direttore delle abitazioni e della pianificazione del Teret Council nel Kent, che ha 61 peep in atto su sei aumenti elevati. L'autorità li aggiorna quando un nuovo inquilino si iscrive e li controlla su base mensile.
"I piani sono sviluppati insieme ai vigili del fuoco", afferma. “Teniamo copie dei piani al piano terra. In caso di incidente dal vivo, i vigili del fuoco possono vedere subito chi ha bisogno di salvataggio. "
Il Consiglio Thanet di Peeps ha prodotto riposare sull'idea che se il blocco richiede evacuazione, è il servizio antincendio che eseguirà il salvataggio. Ciò significa che il problema di non avere il personale presente è irrilevante, che era una delle obiezioni sollevate dal settore per dire che i peep sono poco pratici.
"In un incidente dal vivo, le uniche persone che sono davvero sicure, attrezzate e addestrate per entrare in un edificio sono i vigili del fuoco", spiega Porter. “L'idea che i nostri dipendenti possano gestire un'evacuazione in un incidente dal vivo è falsa. Quindi la cosa importante per me è che i vigili del fuoco hanno accesso a tali informazioni e possono agire su di essa. "
“Se l'appartamento della persona disabile è in fiamme o quello accanto è, deve essere in grado di allontanarsi dal fuoco. E se hanno un problema a muoversi verticalmente, non possono. Dopo 20 minuti nelle vicinanze di un incendio, la possibilità di una fatalità è estremamente alta "
Dice che la sfida principale è stata l'identificazione dei residenti che hanno bisogno di aiuto. "Essere chiari su chi conduce questo è cruciale", afferma. "Devi avere le risorse in atto per fare questo in anticipo."
È una storia simile a South Tyneside, dove l'autorità ha sviluppato 220 peep. Paul Mains, amministratore delegato nelle sue case Almo South Tyneside, spiega: “[Dopo Grenfell] abbiamo fatto una valutazione di ogni singola persona e abbiamo parlato con loro di quanto velocemente potevano evacuare. Per noi si trattava di [chiedere], "Puoi uscire e puoi uscire in sicurezza?" "
La sua disposizione con il servizio antincendio locale significa che le informazioni su eventuali residenti disabili saranno distribuiti elettronicamente agli equipaggi in rotta verso un incidente. "Sanno quando arrivano che la signora Smith in Flat 7 deve essere evacuata", spiega il signor Mains. “Ma sanno quali sono anche i problemi. Sanno esattamente cosa devono fare per evacuare l'edificio, se diventa necessario. "
Raccogliere queste informazioni è un passo cruciale e i consigli agiscono su consiglio dei vigili del fuoco. Ma fare affidamento sul servizio antincendio per il salvataggio non è un capo. La guida - ad esempio British Standard 9991 - è chiara che i residenti devono essere in grado di evacuare senza l'assistenza dei vigili del fuoco per il rispetto dei doveri legali.
"La legge è in bianco e nero: tutti devono essere in grado di lasciare l'edificio", afferma Elspeth Grant, un esperto di sbirciatina e un trainer in Triple A Consultion. “Se si considera che saranno 28 o 29 minuti prima che i vigili del fuoco saranno in posizione, non puoi avere un unico affidamento sui vigili del fuoco.
“Se l'appartamento della persona disabile è in fiamme o quello accanto è, deve essere in grado di allontanarsi dal fuoco. E se hanno un problema a muoversi verticalmente, non possono. Dopo 20 minuti nelle vicinanze di un incendio, la possibilità di una fatalità è estremamente alta. "
In numeri
15
Vittime di Grenfell che erano disabili
42
Consigli intervistati che non avevano peeps
2019
Quando la richiesta di Grenfell ha raccomandato di fare peeps
Aiuto dagli amici
Come risolvere questo problema, allora? Per la sig.ra Grant, la risposta è quella già nell'edificio: famiglia, amici, accompagnatori e vicini.
“Non c'è nulla nella legge che dice che la persona che aiuta con l'evacuazione deve essere un dipendente. Devono solo essere competenti e addestrati ", afferma. "La famiglia, gli amici e i vicini supportano sempre le persone disabili e non le lascerà in una situazione di emergenza."
“Abbiamo ottenuto una sedia di evacuazione per me e una formazione per i miei assistenti personali in modo che possano usarlo. Ma sono una delle uniche persone disabili che hanno effettivamente un peep: tutti gli altri vengono rifiutati chiaramente "
Questo è un fatto che è stato sopportato dal fuoco della Torre Grenfell. Numerose vittime erano parenti che rimasero indietro, incapaci di lasciare i loro cari.
Ci sono anche peep che non richiederanno un amico. Per i residenti non udenti, può essere un caso di allarmi vibranti, per quelli con artrite, può riguardare maniglie delle porte a bassa pressione, per quelli con difficoltà di apprendimento, possono essere allarmi registrati vocali e pratica regolare.
Ma dove sono richiesti amici, è probabile che un sistema informale sia già in atto. "Se sei gravemente disabilitato, devi avere supporto per vivere in un blocco della torre", afferma la sig.ra Grant. "La mia opinione è che si tratta di ridurre il rischio il più possibile, ma non esiste un rischio."
"Un buon piano è breve, comprensibile e proporzionato", afferma Hadi. "È completamente compreso e concordato dal residente disabile. È una conversazione registrata su alcune misure proporzionate in caso di incendio per lasciare l'edificio ".
Sarah è una sedia a rotelle in un blocco con pericoloso rivestimento a Birmingham. È anche membro fondatore di Claddag, un gruppo di supporto per i residenti disabili di alti aumenti noti per avere problemi di sicurezza antincendio. Crede di essere una delle uniche residenti di tali edifici ad avere una peep. “Abbiamo ottenuto una sedia di evacuazione per me e una formazione per i miei assistenti personali in modo che possano usarlo. Ma sono una delle uniche persone disabili che in realtà hanno un capolino: tutti gli altri vengono rifiutati chiaramente uno ", dice Sarah.
"La posizione negli ultimi due decenni era totalmente fuori dal passo e irresponsabile e, francamente, abile"
Insieme alla sig.ra Hadi, Sarah ha contribuito ai gruppi di lavoro sul nuovo approccio del governo, ma ha alcune importanti preoccupazioni. Innanzitutto, è preoccupata che questo entrerà in calo solo per edifici più alti di 18 metri.
"Potresti essere un utente di sedia a rotelle al secondo piano di un edificio di 20 piani e fare una peep, ma un utente di sedia a rotelle al quinto piano di un edificio di sei piani [non sarebbe diritto a uno", spiega.
Sarah teme che "auto-identificazione" possa comportare che i proprietari non siano abbastanza proattivi. "Non ci piace l'idea che il grilletto sia auto-identificazione perché se non sai come funzionano le cose, non le aumenterai. I proprietari dovrebbero contattare i residenti per chiedere se avrebbero lottato per sfuggire all'edificio ", afferma.
Si preoccupa anche che la consultazione sia stata silenziosa sul costo. Non tutti i pips costano denaro, ma alcuni lo fanno - e la questione di chi pagherà per loro è stata lasciata sospesa.
Nel complesso, il settore dovrà affrontare un problema che alcuni sono stati riluttanti ad affrontare. “Alcuni dei commenti fatti nei seminari hanno suggerito che i proprietari sociali erano resistenti al cambiamento. Sembrava che ci fosse un grosso abisso tra dove si trovavano e dove erano alcune persone disabili ", afferma Hadi.
"La posizione negli ultimi due decenni era totalmente fuori passo e irresponsabile e, francamente, abile", afferma Sarah. "È tempo di cambiare."
