Charterbåtkapten Mick Nealey är alltför bekant med de dagliga kamparna som står inför människor som lever med funktionsnedsättningar. Nealey kräver två kryckor för att komma runt, resultatet av att samla polio när han var 2 år gammal.
"Jag insåg att på grund av polio, förr eller senare, kommer jag att avveckla i en stol, så jag vill inte heller bli kvar vid bryggan," sa Nealey och förklarade varför han började erbjuda inkluderande och anpassningsbar Charter för 30 år sedan.
För två år sedan samarbetade Nealey med Ken Ostebo. Ostebo är verkställande direktör för de ideella, aktiva funktionshindrade amerikanerna. Nealeys 28-fots pontoncharterbåt, som heter Unbound, är rullstol tillgänglig och till och med utrustad med en speciell hiss utformad för att få människor in och ut ur vattnet.
Charters har förändrats för kunder med begränsad rörlighet och en gudsändare för sina vårdgivare. "För mig är nästan varje resa tårfylld i slutet av varje resa," sade Ostebo om den känslomässiga känslan han får från att titta på funktionshindrade chartergäster som njuter av allt Florida Bay har att erbjuda.
Nu arbetar Nealey och Ostebo för att få denna rörliga upplevelse till fler människor.
”Ken hjälper mig faktiskt att växa den här saken. Vi vill expandera, få en annan båt, göra den tillgänglig för fler personer med funktionsnedsättningar, visa dem vad de kan göra att komma ut på vattnet, ”sa Nealey. För närvarande driver Nealey en stadga om dagen och lovar att aldrig lämna någon bakom sig. "Om du inte har råd, hittar jag en sponsor," sade han.
"Jag tycker att det är fantastiskt," sa Judy Hull, verkställande direktör för Islamorada Chamber. ”De kan hantera någon med funktionsnedsättningar eller någon i rullstol; Till och med en kraft rullstol som är väldigt tung, de kan rymma den, ”tillade hon.
Under utflykten förde Nealey kammarpersonalen genom den pittoreska Horseshoe Key Bird Sanctuary i Florida Bay. Rookerin var myldrigt med en mängd fågelarter, inklusive magnifika fregattfåglar och några mycket eleganta ägretthäger.
”Jag tycker att det här är en fantastisk upplevelse, särskilt inkluderingen av allt, eftersom många människor med dessa utmaningar inte kan komma ut till reven och snorkeln och människor inser inte att det finns så mycket liv i dessa rookerier, Dessa mangrovöar och dessa sjögräsbäddar, ”sa Aileen Black, medlemskoordinator för Islamorada -kammaren.
Kammaranställd Jack Ruvo var också imponerad av vad Nealey och Ostebo har lyckats åstadkomma. Ruvo är känd runt staden som Diamond Jack, från Diamond Jacks rökt fiskdopp. Han är en dubbel amputerad, efter att ha tappat en del av benen till komplikationer från diabetes.
”Jag tycker faktiskt att det är en underbar sak eftersom jag har en nackdel - jag föredrar att det är att kunna dra nytta av vad vi kan utnyttja vad vi kan utnyttja här i nycklarna, jag tycker att det är underbart. Jag är glad att se det, ”sa Ruvo.
I juli började Nealey och Ostebo erbjuda gratis söndagsmorgon charter från 8 till 11 kl. "Tanken är att engagera samhället, oavsett om du är funktionshindrad eller inte funktionshindrad, de första 10 personerna som kommer till oss, vi tar ut dem," sade Ostebo.
Nealey och Ostebo planerar också att gå samman med Marine Industry's Brunswick Corporation den 10 september för att marknadsföra all Blue Planet Day. Evenemanget syftar till att utöka möjligheterna att uppleva och dela i den återställande kraften i vatten.
Mer information om deras uppdrag och charter, inklusive de gratis söndagsmorgonsturerna, är på ActiveDisableMericans.org
