Bijna twee jaar na het Grenfell -onderzoek beval persoonlijke noodevacuatieplannen (PEEP's) voor gehandicapte bewoners in hoge stijgingen, de meeste raden bieden ze nog steeds niet. Peter Apps kijkt naar wat er moet gebeuren. Illustratie door Pete Reynolds
Wat zou je doen als een vuur begon in een blok flats waarin je was? Blijf bij het ‘blijven put’ advies of ga uit? Hoe zit het met als het op je vloer was en je de landing kon zien die begon te vullen met rook? Of als je eigen keuken in brand stond?
Stel je nu voor dat je in die positie bent, maar niet kan vertrekken. Dit is al tientallen jaren de standaardpositie voor duizenden gehandicapten in het hele land. Ondanks een wettelijke vereiste voor alle bewoners om een gebouw in een noodgeval te kunnen verlaten, voor veel gehandicapte vlakke inzittenden is er niets gedaan om ervoor te zorgen dat dit is voldaan.
Dit alles kan veranderen. De eerdere totale afhankelijkheid van de woningsector van het verblijf Put advies - om in uw flat te blijven in het geval van een brand, tenzij het uw huis beïnvloedt of u wordt verteld om door de brandweer te vertrekken - werd diep geschokt door het Grenfell Tower Fire, dat gooide De benarde toestand van gehandicapten in bijzonder scherpe verlichting.
Onder de 72 slachtoffers van de Grenfell -tragedie waren 15 gehandicapt. Ze stierven in een hoger tempo dan elke andere groep mensen die aanwezig zijn in de toren. De eerste fase van het onderzoek beval vervolgens de goedkeuring van persoonlijke noodevacuatieplannen (PEEP's) aan voor alle gehandicapte inwoners van hoogbouwgebouwen.
"Het is een schandaal dat mensen met een handicap zonder bescherming worden achtergelaten. De onderzoeksaanbevelingen werden gedaan in oktober 2019. Waarom dachten ze dat ze nog steeds niets hoefden te doen? "
De overheid was aanvankelijk terughoudend om dit te implementeren, nadat een groep lobbyisten in de industrie het 'volledig onuitvoerbaar' noemden. Maar het gaf toe na juridische druk van nabestaanden van Sakina Afreashabi, een gehandicapte vrouw die werd gedood in de Grenfell Tower Fire.
Het lanceerde een consult over de kwestie, die in de zomer werd gesloten, en nieuwe wettelijke richtlijnen worden in oktober verwacht. Voorafgaand aan dit,Binnen huisvesting Kijkt naar wat de sector al doet en wat moet worden gedaan om dit complexe maar cruciale beleid te leveren.
We hebben Freedom of Information Act verzoeken verzonden naar alle aandelenbezitraden van Engeland om te vragen hoeveel speciaal gebouwde blokken van flats die ze bezaten; Hoeveel bewoners hadden een handicap die zouden betekenen dat ze moeite hadden om te ontsnappen; Hoeveel mensen hadden ze zich voorbereid; En wat hun beleid was om dit te doen.
De resultaten laten zien dat de meeste lokale autoriteiten nog steeds geen peeps maken voor bewoners die ze nodig hebben. Van de 67 om te reageren-het bezit van bijna 40.000 blokken van alle hoogten-bood tweederde (42) geen peeps in algemene behoeften. Hiervan hebben 25 hen ook niet in gespecialiseerde woningen gegeven.
“We zijn ervan overtuigd dat er een gemeenschappelijke benadering moet zijn om peeps in Londen te introduceren. We willen graag een systeem zien waarbij bewoners ons waarschuwen als ze evacuatiehulp nodig hebben ”
Deze omvatten grote Londense stadsdelen met duizenden gebouwen, zoals Westminster, Camden en Greenwich, evenals enkele grote raden uit het hele land zoals Stoke, Norwich en Portsmouth.
Is dit een verrassing? Het is zeker een indicatie van de gewone praktijk vóór Grenfell (ondersteund door door de overheid vermeede richtlijnen die evacuatieplannen noemden voor gehandicapte bewoners "meestal onnodig"). Maar het is ook bijna twee jaar geleden dat het onderzoek van Grenfell Tower de goedkeuring van Peeps heeft aanbevolen.
Fazilet Hadi, hoofd van het beleid bij Disability Rights UK, noemt de cijfers "schokkend". Ze zegt: "Het is echt een schandaal dat mensen met een handicap zonder bescherming worden achtergelaten. Zelfs als u denkt dat de begeleiding [sociale verhuurders] heeft misleid, werden de onderzoeksaanbevelingen gedaan in oktober 2019. Waarom dachten ze dat ze nog steeds niets hoefden te doen? "
Kapitaalprobleem
Camden, dat het grootste aantal blokken van een raad in onze enquête heeft om geen beleid voor peeps te hebben, zegt dat het gelooft dat een consistente aanpak nodig is in heel Londen en dat de gemeente zijn aanpak op directieniveau overweegt.
"We werken nauw samen met de London Fire Brigade, London Councils en de [Department for Leving Up, Housing and Communities] om de praktische uitdagingen aan te pakken waar huisvestingsautoriteiten worden geconfronteerd wanneer deze op hun plaats wordt gezet", zegt Meric Apak, kabinetslid voor betere huizen .
“We zijn ervan overtuigd dat er een gemeenschappelijke benadering moet zijn om peeps in Londen te introduceren. We willen graag een systeem zien waarbij bewoners ons waarschuwen als ze evacuatiehulp nodig hebben. We zouden samenwerken met bewoners om ervoor te zorgen dat deze informatie up -to -date wordt gehouden en gewijzigd als hun omstandigheden veranderen. ”
“Het idee dat onze werknemers een evacuatie kunnen beheren bij een live incident is onjuist. Dus het belangrijkste voor mij is dat de brandweer toegang heeft tot die informatie en ernaar kan handelen ”
Zelfs waar het beleid aanwezig is, produceerden velen redelijk weinig plannen. Redbridge Council reageerde bijvoorbeeld om te zeggen dat het verwijst naar de London Fire Brigade en Peeps voltooit in combinatie met de autoriteit. Maar het had slechts één plan over 5.200 flats in zijn voorraad.
In totaal konden de lokale autoriteiten slechts 4.042 peeps identificeren over de 40.000 blokken flats. Deze zullen waarschijnlijk ruim een half miljoen inwoners bevatten.
Hoe zit het met de raden die peeps produceren? Bob Porter is directeur van huisvesting en planning bij Thanet Council in Kent, dat 61 peeps heeft over zes hoge stijgingen. De autoriteit wordt hen bijgewerkt wanneer een nieuwe huurder zich aanmeldt en ze maandelijks controleert.
"De plannen zijn ontwikkeld in combinatie met de brandweer", zegt hij. “We houden kopieën van de plannen op de begane grond. In het geval van een live incident kan de brandweer meteen zien die redding nodig heeft. ”
De Peeps Thanet Council heeft uitgelegd op het idee dat als het blok evacuatie vereist, het de brandweer is die de redding zal uitvoeren. Dit betekent dat de kwestie van het niet hebben van personeel niet relevant is, wat een van de bezwaren was die de sector heeft opgehaald om te zeggen dat peeps onpraktisch zijn.
"Bij een live incident zijn de enige mensen die echt zelfverzekerd en uitgerust en getraind zijn om naar een gebouw te gaan de brandweer", legt Porter uit. “Het idee dat onze werknemers een evacuatie kunnen beheren bij een live incident is onjuist. Dus het belangrijkste voor mij is dat de brandweer toegang heeft tot die informatie en ernaar kan handelen. '
“Als de flat van de gehandicapte in brand staat of de volgende deur is, moeten ze van het vuur kunnen weggaan. En als ze een probleem hebben verticaal te bewegen, kunnen ze dat niet. Na 20 minuten in de nabije omgeving van een brand is de kans op een dodelijk
Hij zegt dat de grote uitdaging bewoners heeft geïdentificeerd die hulp nodig hebben. "Duidelijk zijn over wie dat daarover leidt, is cruciaal", zegt hij. "Je moet de middelen hebben om dat vooraf te doen."
Het is een soortgelijk verhaal in Zuid -Tyneside, waar de autoriteit 220 peeps heeft ontwikkeld. Paul Mains, directeur van zijn Almo South Tyneside Homes, legt uit: “[Na Grenfell] hebben we een beoordeling van elke persoon gedaan en met hen gesproken over hoe snel ze konden evacueren. Voor ons was het [over vragen], "Kun je eruit gaan en kun je veilig uitstappen?" "
De regeling met de lokale brandweer betekent dat informatie over gehandicapte bewoners elektronisch wordt ingezet in bemanningen op weg naar een incident. "Ze weten wanneer ze aankomen dat mevrouw Smith in flat 7 moet worden geëvacueerd", legt de heer Mains uit. “Maar ze weten ook wat de problemen zijn. Ze weten precies wat ze moeten doen om het gebouw te evacueren, als het nodig wordt. '
Het verzamelen van deze informatie is een cruciale stap en de raden handelen op advies van de brandweer. Maar de afhankelijkheid van de brandweer voor redding is geen peep. Richtlijnen - bijvoorbeeld British Standard 9991 - is duidelijk dat bewoners moeten kunnen evacueren zonder de hulp van brandweerlieden voor naleving van wettelijke taken.
"De wet is zwart en wit: iedereen moet het gebouw kunnen verlaten", zegt Elspeth Grant, een peeps -expert en trainer bij Triple A Consult. “Als je bedenkt dat het 28 of 29 minuten zal duren voordat de brandweerlieden in positie zullen zijn, kun je geen enige afhankelijkheid hebben van brandweerlieden.
“Als de flat van de gehandicapte in brand staat of de volgende deur is, moeten ze van het vuur kunnen weggaan. En als ze een probleem hebben verticaal te bewegen, kunnen ze dat niet. Na 20 minuten in de nabije omgeving van een brand is de kans op een dodelijke afstand extreem hoog. ”
In cijfers
15
Slachtoffers van Grenfell die gehandicapt waren
42
Onderzochte raden die geen piepgeluiden hadden
2019
Toen de Grenfell -aanvraag peeps aanbeveelde
Hulp van vrienden
Hoe dit probleem dan op te lossen? Voor mevrouw Grant is het antwoord dat al in het gebouw is: familie, vrienden, verzorgers en buren.
“Er is niets in de wet dat zegt dat de persoon die assisteert met de evacuatie een werknemer moet zijn. Ze moeten gewoon competent en getraind zijn, 'zegt ze. "Familie, vrienden en buren ondersteunen de hele tijd gehandicapten, en ze zullen hen niet in een noodsituatie achterlaten."
“We hebben een evacuatiestoel voor mij en training voor mijn persoonlijke assistenten zodat ze het kunnen gebruiken. Maar ik ben een van de weinige gehandicapte mensen die daadwerkelijk een peep hebben - iedereen wordt plat geweigerd "
Dit is een feit dat werd bevestigd door de Grenfell Tower Fire. Een aantal slachtoffers waren familieleden die achterbleven, niet in staat om hun geliefden te verlaten.
Er zijn ook mensen die geen buddy vereisen. Voor dove bewoners kan het een geval zijn van vibrerende alarmen, voor mensen met artritis kan het zijn over lagedrukdeurafgrepen, voor mensen met leerproblemen, kan het spraak-opgenomen alarmen en regelmatige oefening zijn.
Maar waar vrienden nodig zijn, is het waarschijnlijk dat er al een informeel systeem is. "Als u ernstig gehandicapt bent, moet u ondersteuning hebben om in een torenblok te wonen", zegt mevrouw Grant. "Mijn mening is dat dit gaat over het verminderen van het risico zoveel mogelijk, maar er bestaat niet zoiets als risicovrij."
"Een goed plan is kort, begrijpelijk en evenredig", zegt Hadi. "Het wordt volledig begrepen en overeengekomen door de gehandicapte bewoner. Het is een opgenomen gesprek over enkele evenredige maatregelen in het geval van een brand om het gebouw te verlaten. "
Sarah is een rolstoelgebruiker in een blok met gevaarlijke bekleding in Birmingham. Ze is ook een van de oprichters van Claddag, een steungroep voor gehandicapte inwoners van hoge stijgingen waarvan bekend is dat ze brandveiligheidsproblemen hebben. Ze gelooft dat ze een van de weinige inwoners van dergelijke gebouwen is om een kijkje te hebben. “We hebben een evacuatiestoel voor mij en training voor mijn persoonlijke assistenten zodat ze het kunnen gebruiken. Maar ik ben een van de weinige gehandicapte mensen die daadwerkelijk een kijkje hebben - alle anderen worden plat geweigerd, "zegt Sarah.
"De positie voor de afgelopen decennia was volledig uit de pas en onverantwoordelijk en, eerlijk gezegd, bekwaam"
Samen met mevrouw Hadi heeft Sarah bijgedragen aan werkgroepen aan de nieuwe aanpak van de regering, maar ze heeft een aantal grote zorgen. Ten eerste maakt ze zich zorgen dat dit alleen maar begint voor gebouwen groter dan 18 meter.
"Je zou een rolstoelgebruiker kunnen zijn op de tweede verdieping van een gebouw van 20 verdiepingen en een peep krijgen, maar een rolstoelgebruiker op de vijfde verdieping van een gebouw met zes verdiepingen [zou] geen recht hebben op één", legt ze uit.
Sarah maakt zich zorgen dat 'zelfidentificatie' ertoe kan leiden dat verhuurders niet proactief genoeg zijn. "We houden niet van het idee dat de trigger zelfidentificatie is, want als je niet weet hoe dingen werken, ga je het niet verhogen. Verhuurders moeten contact opnemen met bewoners om te vragen of ze moeite zouden hebben om aan het gebouw te ontsnappen, 'zegt ze.
Ze maakt zich ook zorgen dat het overleg zwijgde over de kosten. Niet alle piepgeluiden kosten geld, maar sommigen wel - en de vraag wie ervoor zal betalen is gelaten.
Over het algemeen zal de sector grip moeten krijgen op een probleem dat sommigen terughoudend zijn geweest om aan te pakken. “Sommige opmerkingen in de workshops suggereerden dat sociale verhuurders bestand waren tegen verandering. Het voelde alsof er een behoorlijk grote kloof was tussen waar ze waren en waar sommige gehandicapten waren, ”zegt MS Hadi.
"De positie voor de afgelopen decennia was volledig uit de pas en onverantwoordelijk en, eerlijk gezegd, bekwaam", zegt Sarah. "Het is tijd voor verandering."
