Forskning visar att personer med funktionshinder är oproportionerligt i riskzonen i katastrofer. Det här är Gaeles berättelse:
Gaele Sobbot fann sin senaste evakueringsupplevelse stressande. Källa: AAP
LÄS MER
Fyra foton av Australien från rymden, före och efter bush -bränderna
Människor med funktionshinder "på verklig risk"
Gaele är inte ensam i sin erfarenhet.
Världshälsoorganisationen och FN: s avdelning för ekonomiska och sociala frågor har båda noterat att personer med funktionshinder är oproportionerligt i riskzonen och förbises i tider av katastrof.
"I grund och botten är anledningen till att de är mer utsatta för att ofta kritisk information inte i ett format de kan komma åt, förstå eller använda," sade Michelle Villeneuve, docent vid University of Sydney's Center for Disability Research and Policy.
"Precis som uteslutning från mainstream community -aktiviteter har personer med funktionsnedsättningar uteslutits från mainstream av akuthantering," sade hon.
”Människor med effektiv rörlighet kan anpassa sig till nya situationer och flytta snabbare än någon med hjälpmedel eller som har utmaningar med andningen. Det placerar dem i verklig risk. ”
Evakueringsförfaranden kan förbise personer med funktionshinder, sade Dr Villeneuve.
Även om många australier under de senaste veckorna har evakuerats på stränderna, till exempel människor som använder mobilitetshjälpmedel hade inte kunnat göra det.
Många australier har också tagit till sociala medier under de senaste veckorna för att påpeka vissa sändningar av bushfire, resurser och utbildning skulle inte ha varit tillgängliga för vissa i funktionshinder.
"Handikappade kan missa mycket information om nyheterna eftersom även om det är stängt-kapten [undertexter] är det ofta inte tydligt eller lätt att följa," sade Dr Villeneuve.
"Det är en sak att be räddningstjänster för att se till att all deras information är tillgänglig och de vet allt om varje individs funktionshinder och deras behov, även om det är orealistiskt."
Personer med funktionshinder Australien VD Jeff Smith sa att det är "avgörande" nödkommunikation är tillgängliga medan så storskaliga buskbränder brinner.
"Inte alla TV -medier har haft Auslan -tolkar, och i vissa fall, där de har haft tolkar, har media beskurit dessa människor i önskan att få en närmare bild av den som kanske pratar," sade han.
"Vi behöver en plats vid bordet"
Medan Gaele sa att hon har "stort förtroende för samhället att arbeta med funktionshindrade från botten upp", förblir hennes oro över tillgängligheten av tillgänglig nödinfrastruktur.
"Bristen på funktionshindrade fokuserade planering, evakueringar och tillgänglighet av information ... måste ses på," sade hon.
Dr Villeneuve sa att samhällets hälsa och funktionshinder bör fungera som en spak för förändring.
”Gemenskapsorganisationer måste arbeta tillsammans med räddningstjänster - det är de människor som har rutinmässiga interaktioner med människor med funktionshinder dagligen.
NSW Department of Communities and Justice -talesman sade att Office of Emergency Management har arbetat nära University of Sydney Center for Disability Policy and Research för att stärka katastrofberedskapen hos personer med funktionshinder och främja inkluderande praxis inom akuthantering.
"NSW-regeringen är också en finansieringspartner för ett treårigt australiskt forskningsrådsprojekt som undersöker hur man bäst kan hjälpa människor med funktionsnedsättningar i katastrofer, vad deras stödbehov är och hur de kan hjälpa sig själva att förbereda sig för katastrofer," de de sa.
Herr Smith sa att reformen "från toppen av trädet" behövs, med röster från funktionshindergemenskapen och centrum.
”Människor i samhället gör det bästa de kan, men om personer med funktionshinder är involverade i katastrofplanering och återhämtning, kan det byggas in i policyer och förfaranden för hur du evakuerar.
"Vi måste också se till att NDI: erna flexibelt kan hantera människor efter dessa bränder eftersom vi inte ens har börjat ha den diskussionen.
"Om vi har en plats vid bordet kan många av dessa problem lösas ner på banan."
